，先把“孝”

字，做得足足的。

谢父亲挂念，谢母亲悬心；女儿在谢府一切都好，请父亲保重身子、好生延医问药；女儿虽不能侍奉汤药于膝前，日日都向着沈家的方向，为父亲祈安。

姿态做尽，挑不出一个“不孝”

的字。

然后她话锋一转，把“义”

摆了上来。

她写道：正因世子蒙难、谢家多艰，女儿身为谢家新妇，此刻更当守在夫家，替夫君守住门户、侍奉太夫人。

若女儿在这个节骨眼上，弃夫家于不顾、回娘家“避祸”

——传出去便是“夫君一有难、妻便弃门而走”

。

这话损的不是女儿一个人。

损的是沈家的清誉——叫满京城都看着，沈家教出来的女儿，是个见难就躲、不能与夫家共患难的。

父亲一世清名，女儿万不敢叫它因这一趟“避祸”

受了污。

她把“孝”

与“义”

，摆到了一处。

父亲要她尽孝、回家；可她若回了家，便是失了为妻的“义”

、坏了沈家的“名”

。

这两样，恰恰是沈怀章最看重的东西。

她把信封好，亲手交到那孟妈妈手里。

“劳妈妈跑这一趟。”

她语声温和，“这信烦你原样带回去，呈给父亲、母亲。

我的孝心都在里头了。”

孟妈妈接了信，脸上的笑就有些挂不住。

她原是来接人的，接的却是一封不肯回去的信。

她还想再劝两句，沈照檀已起身相送，姿态做得周全，话却滴水不漏，半个“不”

字都没说，那两个“接姑奶奶回府”

的字眼，竟一句都没能落到实处。

孟妈妈到底没能再开口，福了福身，带着那几抬原封未动的礼悻悻去了。

一封信递回去，这趟“暂避”

，便先被她软软地挡了回去。

挡不死，可拖得住。

明面上拖住了，暗里她一刻没敢松。

她连夜又把那两个活口的藏处，挪了一回——挪到连曹嬷嬷都只知其一、不知其二的地方。

死证则拆成了几处，分开收，绝不叫它们再聚在一处、一锅端了去。

她又把沁芳院里、近来新添的、沈家或林氏可能递过手的人，悄悄理了一遍。

但凡来路不清的，一律调离了要紧的地方。

沈家想往谢府里渗的缝，她一道一道堵死。

做完这一切，已是后半夜。

沈照檀站在窗前，看着外头那片墨一样的夜。

娘家这一面，今日挡回去了，明日还会再来逼。

她退到了墙角。

身后是那两个不能有失的活口，那一笔递不出去的“裴府”

，和一个被带走、正等着她去洗冤的人。

她没有路退了。

可沈照檀站在那墙角里，脊背却挺得笔直。

被逼到墙角的人，有两条路。

一条，是认了，蹲下去。

另一条，是从这墙角里，找出一条，别人都没想到的缝来。

她垂下眼，看着自己的手。

那只手，前世在诏狱里，连一张供状都按不动。

这一世，它落下了那一笔“裴府东院”

。

它还能再落下点别的。

“几日。”

她低声重复了太夫人那两个字。

够了。

只要那两个活口还活着，只要那一笔还在她手里——她就能从这墙角，凿开一条缝。